Manifestations en Iran : Internet est coupé, la solution peut-elle venir du réseau Starlink d’Elon Musk ?

<p>Il reste aujourd’hui peu de moyens d’avoir des images de <a href="https://www.20minutes.fr/monde/teheran/">Téhéran</a> en ce moment. Pourtant, les Iraniens manifestent depuis plusieurs semaines. Ce mouvement, d’abord contre la vie chère, a rapidement couvert des revendications plus larges contre le pouvoir en place. En réponse, le gouvernement a coupé l’accès à la population à Internet jeudi dernier. Selon l’organisme <a href="https://mastodon.social/@netblocks/115891582046889670">Netblocks</a>, qui surveille le trafic internet et le droit d’accès à l’information, le nombre de connexions internet en <a href="https://www.20minutes.fr/monde/iran/">Iran</a> est tombé à 1 % du niveau de trafic habituel.</p><p>C’est normalement là où pourrait entrer en jeu Starlink. Cette technologie, développée par <a href="https://www.20minutes.fr/dossier/elon_musk">Elon Musk</a>, permet de bénéficier avec un boîtier et une antenne d’un accès Internet par satellite sans passer par les fournisseurs d’accès classiques d’un pays. Lancée en 2019, elle a notamment été utilisée en Ukraine. Selon les estimations de <a href="https://iranwire.com/en/features/147476-why-theres-no-starlink-access-during-nationwide-shutdown-in-iran/">IranWire</a>, il y aurait au moins 40.000 utilisateurs de Starlink en Iran. Et ce système représente « le dernier lien avec le monde extérieur », afin de faire circuler des images des manifestations et de leur répression, écrit le quotidien britannique <em><a href="https://www.theguardian.com/world/2026/jan/13/ecosystem-smuggled-tech-iran-last-link-outside-world-internet">The Guardian</a></em>. Mardi, l’ONG Holistic Resilience a rapporté au <em><a href="https://www.nytimes.com/2026/01/13/technology/iran-starlink-elon-musk.html">New York Times</a></em> que Starlink avait même supprimé ses frais de service en Iran.</p><h2>Drones de surveillance et brouilleurs GPS</h2><p>Le nombre de décodeurs Starlink a augmenté en Iran après les manifestations de 2022 consécutives à la mort de <a href="https://www.20minutes.fr/monde/mahsa-amini/">Mahsa Amini</a>. Mais, depuis juillet, la possession d’un terminal Starlink peut être considérée dans le pays comme de l&#x27;« espionnage » et est passible de dix ans de prison. Le pouvoir iranien fait donc tout pour empêcher leur fonctionnement.</p><p>Des drones survolent les villes iraniennes pour faire la chasse aux antennes récepteurs de Starlink, nécessaire à la réception du signal satellite. Le régime utilise aussi des brouilleurs afin d’interférer avec les fréquences utilisées par Starlink. Jeudi dernier, lors de la suspension de l’accès à Internet, des observateurs ont constaté un fort niveau d’interférences <a href="https://www.20minutes.fr/dossier/gps">GPS</a> sur le site <a href="https://gpsjam.org/?lat=40.77054&lon=39.74071&z=3.6&date=2026-01-08">GPSJam.org</a>, rapporte <a href="https://www.france24.com/fr/moyen-orient/20260114-comment-l-iran-a-brouill%C3%A9-starlink-et-les-internautes-iraniens-ont-tent%C3%A9-de-s-adapter">France 24</a>. Un niveau de perturbation qui semble en partie retombé depuis.</p><h2>Au moins 40.000 utilisateurs de Starlink en Iran</h2><p>Selon Amir Rashidi, chercheur interrogé par le média iranien en exil IranWire, jusqu’à 80 % du trafic de Starlink a été perturbé par l’usage de ce matériel. Une technologie « extrêmement sophistiquée », détaille-t-il. Selon lui, ainsi que d’autres médias internationaux, ce matériel, de puissance militaire, a pu être fourni par la <a href="https://www.20minutes.fr/monde/russie/">Russie</a>. Starlink procède depuis à plusieurs mises à jour pour permettre aux utilisateurs de contourner ces blocages. « Starlink a la possibilité, si un satellite est brouillé, de transférer le signal vers un autre, illustre Kave Salamatian, professeur à l’Université de Savoie et spécialiste en géopolitique d’Internet auprès de France 24 ». Ce qui donne un bras de fer silencieux entre l’entreprise et le gouvernement iranien, qui cherche à son tour à identifier et bloquer ces nouveaux satellites.</p><p>Les utilisateurs de Starlink restent malgré tout une minuscule fraction de la population iranienne - 90 millions de personnes. D’autant que cette coupure d’Internet est l’une des plus longues imposées par le régime. A voir si « l’aide » promise par <a href="https://www.20minutes.fr/dossier/donald_trump">Donald Trump</a> comprendra des terminaux pour accéder au réseau de son ami Elon Musk.</p>