Disparition du vol MH370 : Des robots sous-marins vont effectuer de nouvelles recherches pour retrouver l’épave

<p>Près de douze ans après la disparition du <a href="https://www.20minutes.fr/monde/4189362-20251203-disparition-vol-mh370-malaisie-annonce-reprise-recherches-onze-ans-apres">vol MH370 de Malaysia Airlines</a>, les opérations de recherche reprennent mardi dans le sud de l’océan Indien. Le <a href="https://www.20minutes.fr/dossier/boeing_777">Boeing 777</a>, parti de Kuala Lumpur à destination de <a href="https://www.20minutes.fr/dossier/pekin">Pékin</a> dans la nuit du 8 mars 2014, s’est volatilisé avec 239 personnes à bord. Malgré l’ampleur inédite des moyens déployés à l’époque, l’affaire reste l’un des plus grands mystères de l’aviation civile.</p><p>Cette nouvelle phase est confiée à Ocean Infinity, société américano-britannique spécialisée dans l’exploration maritime. L’entreprise, déjà engagée sans succès en 2018, prévoit une mission pouvant durer jusqu’à 55 jours. Elle s’appuie sur des drones sous-marins autonomes capables de plonger jusqu’à 6.000 mètres et d’opérer plusieurs jours consécutifs dans les profondeurs.</p><h2>Sonars, imageries et magnétomètres</h2><p>Ces engins sont dotés de sonars à haute résolution, de systèmes d’imagerie par ultrasons et de magnétomètres. L’objectif est de cartographier les fonds marins en trois dimensions, de repérer d’éventuels débris enfouis et de détecter des structures métalliques compatibles avec une épave. En cas de signaux jugés crédibles, des <a href="https://www.20minutes.fr/dossier/robot">robots</a> télécommandés pourront être envoyés pour des inspections plus fines.</p><figure><iframe title="Onze ans après la disparition du vol MH370, les recherches vont reprendre" width="100%" height="100%" src="https://www.ultimedia.com/deliver/generic/iframe/mdtk/01357940/zone/1/src/3sxl585/showtitle/1/" frameborder="0" scrolling="no" marginwidth="0" marginheight="0" hspace="0" vspace="0" webkitallowfullscreen="true" mozallowfullscreen="true" allowfullscreen="true" allow="autoplay" referrerpolicy="no-referrer-when-downgrade"></iframe></figure><p>Le contrat passé avec les autorités malaisiennes repose sur un principe strictement conditionnel. « Pas de découverte, pas de paiement », selon les termes communiqués par le ministère malaisien des Transports, avec une indemnité pouvant atteindre 70 millions de dollars si l’avion est localisé. La zone de recherche a été considérablement réduite à environ 15.000 kilomètres carrés, grâce à de nouvelles analyses satellitaires, des modèles de dérive affinés et des travaux d’experts.</p><h2>Seuls quelques fragments retrouvés depuis 2015</h2><p>Avant cette reprise, Ocean Infinity avait brièvement relancé les recherches au printemps, avant de les suspendre en raison de conditions météorologiques défavorables. Entre 2014 et 2017, l’<a href="https://www.20minutes.fr/dossier/australie">Australie</a> avait également dirigé une vaste opération de recherche pendant trois ans, sans résultat. Malgré des coûts et des moyens sans précédent, l’épave du MH370 n’a jamais été formellement identifiée.</p><figure><a href="https://www.20minutes.fr/dossier/accident_d_avion">Notre dossier sur les accidents d'avion</a></figure><p>Depuis 2015, seuls des fragments supposés provenir de l’appareil ont été retrouvés sur les rivages de l’océan Indien, de <a href="https://www.20minutes.fr/societe/reunion/">La Réunion</a> au <a href="https://www.20minutes.fr/dossier/mozambique">Mozambique</a>. Aucun corps n’a été découvert. A bord se trouvaient notamment 153 passagers chinois, une quarantaine de Malaisiens et des ressortissants de treize autres pays, dont quatre Français. En l’absence de conclusions définitives, les proches des victimes continuent d’exiger des réponses, tandis que les hypothèses sur les causes de la disparition demeurent ouvertes.</p>